Jednoletá zelenina jarní i ozimá, zplanělé formy jsou dvouleté. Do Evropy se dostala v 15. století z Persie. Špenát se řadí mezi plodiny druhé trati.
Použití
U všech odrůd se konzumují listy, a to tepelně zpracované i syrové. Jsou snadno stravitelné a výživné, obsahují vitaminy C, E, antioxidanty, betakaroten, vlákninu snižující hladinu cholesterolu v krvi a také vysoké hodnoty kyseliny listové, kterou lékaři doporučují proti cévním a srdečním onemocněním. Působí jako prevence rakoviny.
Ostatní vlastnosti
Syrové listy obsahují 88 procent vody, proto jsou velmi vhodné pro vylučovací orgány. Sklízí se rostliny s minimálně s šesti vyvinutými listy.
Barva listu: zelená
Květ: Rostliny jsou jednodomé, květy nenápadné.
Plod: nažka