Má tisíc podob, i když v české přírodě a zahrádkách najdete jen malý zlomek. Řeč je o šalvěji, rodu aromatických bylin, polokeřů a keřů z čeledi hluchavkovitých. Tento rod má až 1100 zástupců, o přesném počtu se botanici stále dohadují. O jejích účincích se vědělo už ve středověku. Tehdejší učenci říkali: Proč by měl člověk zemřít, když mu na zahradě roste šalvěj?
Do kuchyně i v medicíně
Oblíbeným zástupcem rodu aromatických a léčivých bylin je šalvěj lékařská (Salvia officinalis), kterou by měl mít na zahrádce každý milovník přírodní medicíny a dobré kuchyně. Její pěstování není složité, nepotřebuje téměř žádnou péči. To ovšem platí v případě, že vyberete skutečně vhodné stanoviště. Protože je šalvěj víceletá bylina, bude jí lépe v zemi než v truhlíku, který promrzá a neposkytuje podmínky vhodné k přezimování.
Sazenice vs. semínko
Samozřejmě můžete na jaře koupit malé sazeničky šalvěje a přesadit je do vlastní zahrádky. V takovém případě vybírejte sazeničky vypěstované českými zahradníky, protože ty jsou od semínka zvyklé na české podmínky, zejména písčitohlinitou půdu. Sazenice z hobbymarketů jsou dovezené ze zahraničí, ale k tomu rostou ze substrátu a ve skleníkové atmosféře, kde je jejich růst urychlovaný. Takové rostlinky jsou velmi choulostivé a velmi často po vysazení do truhlíku či záhonu prostě zahynou.
Ani pěstování ze semínka není úplně jednoduché, protože rostliny předpěstovávané v bytech mají tendenci se vytahovat ke světlu. Jenomže takové rostlinky jsou nejen vytáhlé, ale i slabé a často nevydrží přesazení. Je proto třeba je před vysazením venku nechat pořádně zesílit.
Semínka dejte do země už v únoru
S výsadbou začněte teď v únoru. Semínka zasaďte do substrátu pro výsev a množení zhruba tři centimetry hluboko a nechte jim dostatek času k vyklíčení. Za několik týdnů je čas na první přepichování do sadbovačů. K přepichování se hodí přepichovací kolík, kterým nadzvednete sazenice z výsevu i se substrátem. Klidně víc rostlinek naráz. Ty položíte na papír a poté jemně, abyste je nepoškodili, rozeberete na jednotlivé sazenice.
V sadbovači si přepichovacím kolíkem uděláte dostatečně hlubokou díru, do každé přijde jedna sazenice. Sazenička by měla být zasazená hluboko, ale neměla by mít zakryté lístky. Pomocí prstů a kolíku pak jemně přihrňte a utlačte hlínu kolem rostliny tak, aby držela vzpřímeně. Vysazení do volné půdy nebo do skleníku je možné za 5 až 6 týdnů. Před výsadbou je dobré začít sazenice postupně otužovat, tedy vyndávat přes den ven, pokud nebude mrznout.
Vybíráme stanoviště
Šalvěj není náročná bylina, výživná půda jí neudělá dobře a vyloženě nesnáší kyselé půdy. Nejlépe se jí bude dařit v hlinitopísčité půdě, která ale bude lehká a dobře propustná. Při výběru světové strany volte jih nebo jihozápad, šalvěj potřebuje stanoviště slunné. Zároveň musí být suché a dobře chráněné, třeba u nějaké zdi. Na podzim lze zeminu obohatit malým množstvím draslíku a fosforu, po zimě ledkem vápenatým, právě vápník je pro šalvěj podstatný.
Nezapomeňte na zimování
Budete-li pěstovat šalvěj v květináči či truhlíku, musíte ji na zimu přemístit do vhodnějších podmínek, protože nádoba snadno promrzne. Nádobová šalvěj by měla přezimovat v chladné místnosti, která není úplně temná. Například v chodbě, kočárkárně či technické místnosti by se jí mohlo dařit. Rostlinu je nutné i přes zimu čas od času zalít, aby zcela neuschla. Šalvěj ze záhonu stačí během pozdního podzimu seříznout asi 20 centimetrů nad zemí a mladé rostliny překrýt smrkovými větvemi. Na jaře odstraníte zaschlé výhony a můžete se těšit na novou sklizeň. Seříznutí rostlin můžete nechat i na jaro. Provádějte je však každoročně, aby se šalvěj dobře větvila, zahustila a měla silné výhony.
Pomocník do domácí lékárny
Šalvěj lékařská není jediná léčivá bylina tohoto rodu, léčivé látky má i šalvěj muškátová, křovitá a bílá. Všechny tyto druhy mají skvělé antiseptické účinky, takže je možné je použít k léčbě bolestí v krku a různých zánětů v těle. Stejně tak hojí rány na kůži a krvácení dásní. Popíjet je lze jako čaj nebo užívat jako kloktadlo, případně v různých mastích a krémech. Šalvěj má také vliv na zažívání, pomůže s bolestmi žaludku a břicha či s nadměrnou plynatostí. Výborně se hodí jako koření k tučným masovým pokrmům. Zapáchá vám z úst? I s tím pomůže šalvěj.
Kromě toho má ještě antioxidační, protikřečové a protimikrobiální účinky. Užívá se tedy i proti nadměrnému pocení. Účinná je při hormonálních a klimakterických obtížích, pomáhá při nervovém vypětí a depresích, stimuluje imunitu. Protože je šalvěj velmi silná bylina, neměla by se užívat neustále. Po 20 dnech pití čaje je třeba alespoň desetidenní přestávka.